Résumé : A la recherche de la petite Lily Weller dont il n'a pu empêcher l'enlèvement, Sam Simoneaux embarque sur l'Ambassador, bateau d'excursion à aubes qui sillonne le Mississippi. Au gré des escales et des bagarres, Sam met au jour un commerce d'enfants mené par quelques spécimens peu reluisants de la pègre des bayous.