Résumé : Ernesto Ferrero entre chez Einaudi en 1963. Sur son bureau d'attaché de presse se trouve un manuscrit à paraître, La Trêve, d'un certain Primo Levi. la lecture du texte foudroie le jeune homme qui devient dès lors un incondionnel de l'écrivain. A ses yeux, celui-ci n'est pas seulement l'inégalable témoin de l'extermination des Juifs et le scrutateur de la "zone grise" mais avant tout l'exceptionnel observateur de l'être humain dont il "fixe l'horreur sans désespérer" avec un regard d'entomologiste, comme il observerait un insecte à travers un microscope.